发布日期： 2024-01-26 17:21:06 来源：新产品展示
“我们要做的，就是努力挖掘问题，即便要为此挑战自己的极限也在所不辞；一旦遇上问题，我们便会不遗余力地去认真面对。”
2021 年，当元气森林成为网红新消费品牌时，创始人唐彬森曾如此设想此公司的未来：“我们不构建‘餐饮帝国’，我们处理问题。”
这一年是元气森林的高光时刻，核心单品气泡水卖出了 1 亿箱，其中有八成来自线 亿元，较前一年增长 2.6 倍。公司连续披露了两轮融资，估值约 150 亿美元。
如此短时间内拿下这么高的估值，纵观新消费品牌真没几个。这几年，人人都在研究元气森林，人人都想成为下一个元气森林。
按照唐彬森口中「处理问题」的逻辑，元气森林主打的 0 糖 0 脂 0 卡气泡水，有别于传统碳酸饮料给人“不健康”的刻板印象，且改善了无糖饮料的口感，满足目标人群对饮料好喝不胖的需求，被消费者用脚投票选了出来。
业内对元气森林的成功津津乐道，盛赞以互联网思维做产品是一种降维打击，也羡慕它抓住线下新零售（连锁卖场、连锁便利店等渠道）的风口，让国内数十年不变的饮料市场出现了新鲜感。
老玩家们对这个在 2018-2021 年间销售额以 2-3 倍速增长的新物种感到恐惧，有不少品牌迅速跟进，推出类似的产品。2021 年 3 月，一家国际巨头甚至对元气森林的代工厂及渠道施压，直接断掉了后者供应链。
身处商战漩涡中，元气森林不得不加快自建工厂的步伐。随着 5 座工厂投产，早期针对这个网红品牌“玩票”的传闻不攻自破，无菌碳酸生产线构筑起新的护城河。
上游产能搞定后，下游出了新岔子。2022 年，市面上频频出现元气森林经销商压货、终端动销差等传闻，全年销量增速降至 20%。
于是又有一个共识出现：传统市场正在教元气森林做事，饮料哪有什么壁垒可言，「销售」决定一切。
尼尔森多个方面数据显示，截至 2022 年底，元气森林名列国内水饮厂商第 12 位，是其中最年轻的品牌。除了“老网红”气泡水，元气森林旗下刚推出两年的外星人电解质水年度销售额也超过了 10 亿元，成为名副其实的第二增长曲线。今年年初，元气森林进一步打出“降本增效，all in 销售”的口号，主动向业内前辈学习经销之道。
沾上销售 KPI，带有互联网神话色彩的创业故事显得琐碎俗套了起来，不再像当初那么性感。
可直到如今，元气森林在品牌定位、产品策略、营销打法、渠道决策等方向性问题上的杀伐果断，以一己之力搅动市场风云，依然是业内独一份。
唐彬森曾在和《晚点》的对谈中提到，“了解一个人就看他第一桶金怎么挣的”，其实了解创始人的第一桶金，也能更加理解其品牌的战略定位。
1982 年出生于安徽合肥，本硕毕业于北京航空航天大学计算机系。2005 年，他代表学校去海外参加了一项智能程序开发大赛，由于提报的方案符合市场需求加上技术出众，唐彬森他团队获得了第一名，赚到 2.5 万欧元，这笔钱也是他后来读研期间连续创业的启动资金。
严格来说，刀法认为这次大赛奖金是唐彬森真正意义上的“第一桶金”，自此，「需求+技术」成为刻在他创业 DNA 里的东西。毕业后，唐彬森在社交游戏领域创业，创立「智明星通」，将公司做成了国内游戏界出海最为成功的企业。
刀法留意到，在他游戏事业如火如荼的 2013 年，唐彬森曾到北航地下室（读研时创业的地方）故地重游。或许是受到年少时创业激情的影响，也或许看到了新消费的机会，次年，他卖掉「智明星通」，实现财富自由，不久创立了「挑战者创投」。
此时的唐彬森，被后来他自己扣上“不爱（玩）游戏，（虽然）赚了很多钱，内心并不爽”的帽子。他深信游戏是人类的最终方向，但首先要把游戏底层的东西做好，于是他瞄准了实物消费——他还坚信，一切创新都来自于「老买卖」。
唐彬森筛选了一遍巨头们开垦过的市场，矿泉水、奶、碳酸饮料都是规模庞大的品类，多年来供给端变化很少，客户的真实需求还能更加进一步细分，而站在巨人的肩膀上加以微创新，只需做到市场前几名就能活得很好。
机缘巧合下，唐彬森从元气森林的投资人变成品牌创始人。由于原品牌团队换了几波人，他干脆招了一批来自互联网、游戏行业的年轻人，和他一起研究饮料。这类人浓度高了，自然就把互联网世界的那套逻辑用在了消费品上。
其实，团队试过用传统饮料的「成本倒推法」去做产品，即先确定销售价格和利润率，反推出产品的成本。结果花了 500 万合作大牌代工厂做出来第一批饮料，产品差到实在没人喝。有员工本打算把这批货放到下沉市场卖掉，但唐炳森觉得“这样我们未来品牌就毁了”，最终额外花 100 万处理掉了这批货。
之后，团队便不打算受成本禁锢，转而从调研收集的用户真实需求去做研发，产品定价方案也变成基于生产所带来的成本加上合理的利润率来计算。
从这个故事能够准确的看出，元气森林创业团队最初或许是“不懂行的草台班子”，但当意识到市场物竞天择的残酷后，他们对这行有了更强的敬畏心，也不甘于做一个短视的品牌。之所以后来用全新的方法去重新解构饮料行业，也因为老方法于这个年轻的团队而言，有些水土不服。
尼尔森统计多个方面数据显示，无糖饮料在 2017-2018 年两年增速都超过了 30%。元气森林联合创始人鹿角、首席创意官陈逸星等人后来在媒体访谈中回忆，团队调研发现，用户“希望喝一瓶很健康、不使人发胖的饮料”，但当时，市面上包括多种无糖可乐等碳酸饮料在内，“既不好喝，甚至也谈不上健康”。部分用户还反馈，添加阿斯巴甜的无糖饮料入口味道会发苦。
为了实现 0 糖 0 脂 0 卡，同时保持一定的口感，元气森林率先采用比阿斯巴甜贵几十倍的代糖赤藓糖醇。去年，在追求 0 糖 0 脂 0 卡的基础上，元气森林推出可乐味气泡水（下称“元气可乐”），进一步提出了 0 山梨酸钾、0 苯甲酸钠、0 磷酸的口号。
这几年，很多崛起的品牌告诉我们，配料成分表上的一小步，成就品牌的一大步。就像唐彬森飞书上的签名曾是“把一件事情做到极致就是创新”一样，在早期竞争中，元气森林气泡水凭借更干净的配方，迅速形成了产品差异化。
今年 10 月 8 日，上海市卫健委向社会公开征集意见，拟对含糖饮料健康采用“红橙绿”三色提示标识。对照来看，元气森林初创团队作为非传统饮料行业出身，早在 2016 年就对无糖饮料赛道有这样的洞察，是有一定前瞻性的。
实际上，元气森林在洞察到饮料“无糖”这个趋势后，做了不止一条产品线布局，比较早地在无糖茶品类推出了燃茶，两年后才发布 0 糖 0 脂 0 卡的气泡水。
2016-2018 年，中国新消费创业潮正热。饮料行业的创业者们，要么想颠覆喝水的概念，要么想再做出一款属于中国人的可乐。
元气森林当然也有“可乐梦”。根据后来元气可乐发布会透露的信息，做可乐的想法早在 2019 年就有了，但团队一直在打磨产品，没有草率地对外公开。
传统可乐产品被两大国际巨头定调 100 多年，国内成熟厂商不是没有叫板过，最好的成绩是成为区域现象级产品，比如青岛的「崂山可乐」，年产能一度达到 8000 万吨，在当地市场占有率高达 80%。新消费浪潮中也曾短暂出现过一个叫「未来灵感」的品牌，它成立于 2020 年，以无糖可乐产品切入国内市场，产品包装视觉走潮酷路线，但不到两年，官方账号停更，疑似已消失。
相比从成熟的大单品上仅仅进行口味创新，还要承担和巨头正面硬碰硬的风险，元气森林更看中碳酸饮料无糖化、健康化、追求口感等趋势下的品类红利。
食品工程专家钱程指出，根据国家标准 GB/T 10792-2008，「碳酸饮料」一词的定义是比较宽泛的，“只要是额外充入了二氧化碳气的饮料，都属于碳酸饮料”。而碳酸饮料为何会和“不健康”扯上关系，主要是因为传统碳酸饮料往往会添加很多糖、磷酸等，喝多了容易造成人体游离糖超标，酸度过高也易损害牙釉质。
事实上，目前大部分“气泡水”，遵循的都是国家标准 GB/T 10792，可以粗略归为碳酸饮料。只不过，元气森林为强调 0 糖 0 脂 0 卡的产品卖点，以“气泡水”去定义这款产品，巧妙地和传统碳酸饮料做出了切割。
包括@老爸评测 在内的测评达人也对元气森林气泡水等产品做了测试，结论是喝了之后短时间之内不升血糖，口味也不比含糖的饮料差。
因此，元气森林气泡水的核心用户，与其说真正追求健康生活的人，不如说想喝碳酸饮料、但希望减轻负罪感的人。
在元气森林气泡水正式上市的 2018 年，全网流行“消费升级”，有个段子非常形象地展现了这一代年轻人的消费观：
元气森林抓住这一趋势，聚焦热爱拥抱新事物的年轻消费者，将气泡水产品定在 5 元左右价格带，也以此凸显了产品价值，与传统碳酸饮料实现感知上的进一步区分。
和气泡水努力从碳酸饮料大品类中切出一个细分赛道不同，2021 年春季上线的新产品“外星人电解质水”，则是切切实实体会到了来自电解质水的品类红利。
2022 年 4 月，天猫新品创新中心《2022 电解质饮料趋势报告》指出，在过去一年内，功能性饮料增速达 38%，是国内饮料市场增长最快的品类。而功能性饮料的二级赛道里，电解质饮料表现突出，以 225% 的增速位居榜首。
乘着品类大势，外星人仅仅花了一年时间，就拿下位列天猫功能饮料饮品品牌榜单第二（仅次于红牛）、天猫电解质饮料榜单第一的成绩。
2022 年年底，由于防控政策放开，且当时国家卫健委发布的诊疗方案中，关于“一般治疗”，曾提到“注意水、电解质平衡，维持内环境稳定”。外星人也紧跟热点，在小红书等社媒平台对发烧后补充电解质这一场景进行宣传推动，人们对补充电解质的需求达到了一个小高峰。
蝉妈妈多个方面数据显示，今年元旦节大促期间，外星人电解质水在抖音单日最高销售额接近 100 万，这在之前非常罕见。
拉取外星人在抖音单平台过去 12 个月的消费者画像，我们大家可以看到 24-40 岁男性消费者居多，江浙鲁地区是主力消费市场，客单价在 100-300 元之间，以 20-50 瓶的囤货装为主。
抛开部分地区人们因为健康焦虑“病急乱投医”不谈，在电解质水领域，前有健力宝、佳得乐主打运动场景，有尖叫饮料主推口味和功能，有宝矿力强调补水需求，早期教育有了良好的市场基础，加上外星人电解质水也走 0 糖 0 卡的路线，接受度还算比较高。
品类自身发展周期和去年特殊的社会外因，极大地帮助了外星人快速破圈，用户对电解质水的品类认知门槛算是跨过去了。前瞻产业研究院多个方面数据显示，外星人以 47% 的市场占有率位居当年榜首，遥遥领先于宝矿力等成熟玩家。
时势造英雄的故事说到这里，接着就到了集中力量办大事的环节：营销，我们分两个阶段来看。
《半岛都市报》曾报道，元气森林 2020 年营收 27 亿元，广告费 9 亿元，占总营收的比重高达 33.33%。
唐彬森有几次回应为什么这么舍得花钱做广告。他说，当他们还在国际市场做游戏业务时，海外的竞争对手通过快速烧钱和快速融资，在半年内把游戏产品做到了五千万日活，盈利半年后就完成上市，然后他们团队就错失了市场机会。
做游戏吃过亏，不能在快消行业重蹈覆辙。2019-2022 年间，元气森林先后数次登上头部达人李佳琦直播间，并在小红书等内容社交平台上合作 KOL、KOC，进行产品种草。
同时，元气森林也密集地合作热播剧综，包括：《我们的歌1》《说唱听我的2》等音乐类综艺，《生活如沸》《人生一串》等美食类纪录片，《2020 B站最美的夜》《2021 天猫双11 狂欢夜》等平台晚会，《你是我的荣耀》《余生请多指教》等偶像剧，《开端》《警察荣誉》《幸福到万家》等高国民度大剧……
围绕气泡水系列，元气森林主要是从年轻观众爱看、粘性高的垂类综艺入手，把品牌元气清新的调性打出来，抓牢 Z世代，再到冠名流量剧和正剧等大制作，而后集中预算将触角伸到线下，去做更广阔的大众市场。
刀法此前按照市场价算了笔账：元气森林合作过的 S 级音综，独家冠名的刊例价一般在5000-6000 万左右，植入大剧的刊例价每部大概能达到350 万的体量，硬广的刊例价则在20-40 元/CPM上下。即使最终成交会打很多折扣，元气森林在剧综上的投放量依旧处于头部，仅这点就能把市面上大多数战略不坚定的跟风者比下去。
三年前，元气森林只发布了一支分众广告，主要投放在公寓楼、写字楼等空间的梯媒。到今年 8 月，元气森林气泡水户外媒体广告已确定进入天津、重庆、南京、合肥、杭州、沈阳、哈尔滨、大连、西安、武汉等 10 个城市，重点投放公交与地铁车厢、站点广告及户外大屏广告，另外还花差不多七位数办了一场元气森林音乐节。
从当时元气森林合作代工厂产能受限的客观情况去看，自建工厂是一条必经之路。实际执行中，元气森林前 5 座工厂在不到两年内建成，总投资约 55 亿元，总占地面积超过 1000 余亩，全部投产后总产能超过 50 亿瓶，对应华北、华东、华南、华中、西南地区 5 大城市集群，覆盖 7 亿人口。去年 2 月，第 6 家智能化无菌碳酸生产线工厂官宣在江苏太仓落地，占地面积 120 亩，预计规划 6 条产线 亿元。
比如综艺《元气满满的哥哥》当中，明星艺人们前往元气森林生态工厂进行参观，就展现出品牌智能化的创新力，不仅让用户对核心大单品气泡水印象深刻，了解到元气森林是除了农夫山泉、汇源之外唯三拥有“无菌灌装”生产线的品牌。
基于工厂已经掌握的产能和技术， 2022 年 7 月，元气森林在北京发布会上首次披露了即将推出的“元气可乐”，在原本 0 糖 0 脂 0 卡的基础上，和传统可乐相比，元气可乐去掉了前者常用配方当中的磷酸，以及苯甲酸钠、山梨酸钾等常用防腐剂，用天然的柠檬酸取代目前广泛使用的柠檬酸钠，用更昂贵的巴拉圭茶提取物取代人工，将健康概念和气泡水进一步绑定。
简而言之，历经几千次盲品测试最终诞生的元气可乐，给品牌层面带来的公关价值远高于销售价值。在品牌成立的第六年，全网都知道元气森林首次正面硬刚可乐巨头了。
2021 年 3 月，外星人电解质水、 外星人能量饮料正式上市当月，就成为 KPL 官方（王者荣耀职业联赛）唯一指定饮料。
去年 7 月，品牌发起“力挺上海‘练回来’”活动，送出 14 万瓶外星人电解质水饮料，助力上海 300 家运动场馆复工，包括乐刻（上海）140 家门店、一兆韦德（上海）106 家门店等在内，许多连锁运动场馆也就成为了外星人线下铺货的终端。（作者注：2022 年下半年，一兆韦德在上海还正常营业...）
今年夏天，外星人与 NBA 官方合作，赞助了街头篮球联赛“街球霸王”巡回赛。
在“正经”的营销动作之外，外星人也开始加速整活，和年轻人喜闻乐见的多种亚文化绑定。
比如从去年以来，品牌重点合作了包括@逗比的雀巢、@星有野 在内的多位 B站百万粉丝 up主，合作方式以 up主原创内容为载体，风格主打反转、夸张、鬼畜，主要传达外星人电解质水的产品功能，补充人体所需水分和电解质。
某头部 agency 前员工告诉刀法，品牌如果和上述量级的 up主共创视频，费用通常在几十万元，纯植入的话价格可以低一些。
刀法还观察到，BILIBILIWORLD 2023 现场，有粉丝甚至带着外星人电解质水到现场，邀请 up主再现和品牌植入那期有关的整活名场面。可以说，外星人放下“金主爸爸的架子”，以多变的画风，已经成功“打入 Z世代”内部。
今年 6 月，外星人继续深入以 B站为代表的 Z世代文化生态，与平台上活跃的头部虚拟偶像女团 A-SOUL 联名推出“电解质女孩限定款”产品，四种口味外包装分别呈现 A-SOUL 女团旗下四个 IP 形象。
销售情况也很给力。去年，外星人总体销售额达 12.7 亿元，而今年上半年，外星人的成绩已超过 2022 全年的表现，乐观估计或将达到 30 亿。
品类红利都有周期性。据《虎嗅》报道，有元气森林的区域经销商表示，今年饮料市场出现消费降级和客户的真实需求变化，气泡水（往大了说是碳酸饮料）面临着较大挑战。此时，外星人能在消费趋势和品牌营销的助力下快速成长起来，是个雪中送炭的好消息。
对比气泡水和外星人两款大单品的经营销售的方式，后者在运动赛事/场馆赞助以及 B站 up主内容合作方面，选择了多个性价比较高的形式，也更看重产品功能卖点和具体饮用场景相结合。
除了以上两大拳头产品之外，元气森林旗下燃茶、纤茶、乳茶、冰茶、元气自在水等产品线，就显得低调许多。
根据唐彬森的说法，燃茶自 2016 年上市后，最高时做到无糖茶饮料第二名，仅次于农夫山泉旗下的东方树叶。而久谦中台多个方面数据显示，2017 年上市主打养生的纤茶，目前在元气森林天猫和京东官方销售经营渠道都能排进销量 TOP3。
但不管是燃茶还是纤茶，它们甚至都没有属于自身个人的子品牌官方微博账号，属于持续吃无糖茶饮料品类自然红利的“养成系”产品线。上周，燃茶首次官宣演员孙阳为品牌的“回甘体验官”，重点强调产品口感清爽不苦涩，促进新用户尝鲜。
另一个需要我们来关注的是元气森林乳茶。自 2019 年上市以来，累计销售额曾突破了 10 亿元，成为元气森林又一个成熟大单品。今年 9 月，元气乳茶宣布升级，次月官宣演员田曦薇为品牌大使，强调低糖配料，主推“无限接近手作”产品理念，也有了自己全新的 IP 形象，合理推测接下来还会有新的动作围绕这条产品线展开。
只是在现制茶饮发展得如火如荼的今天，元气乳茶何以破局？这恐怕不单单是经营销售团队要思考的，更是产品研发未来很长一段时间内的命题。
现在，元气森林即将迎来第二个七年，在此阶段，无糖、健康、功能品类，它全都要。
元气森林也不想放弃矿泉水，这是唐彬森最初进入快消领域创业就看好的大品类。只是目前，定价 3 元的天然软矿泉水「有矿」已经悄然下架，元气森林先后被传出想做调味水和纯净水的消息，也暂时没有进一步的市场动作。
从过往的专访报道来看，唐彬森始终对自己的判断抱有坚定的信心，不过他也愿意接纳不同的声音。最知名的事件大概还得追溯到去年《给元气森林的一封信》，文中犀利地指出元气森林存在的诸多问题，唐彬森曾留言表示认同。
1、“找土地”。与今年年初“降本增效，all in 销售”的口号相呼应，元气森林史无前例地重视经销商；
2、“种树”。梳理组织架构，提高效率，继续在品类红利领域进行产品的微创新。
饮料的主战场在线下，护城河来自一线销售。成熟品牌农夫山泉就是高度依赖经销及分销渠道的典型。
截至 2020 年 5 月，农夫山泉的经销商数量达到 4454 家，覆盖了全国 243 万个零售终端网点，自动贩卖机 62900 个，自营客户 247 个，48 万家终端零售网点配有农夫山泉品牌形象冰柜。招股书显示，农夫山泉多年来通过经销商完成的销售占比超过 90%。
即使经过这几年电商浪潮来回洗礼，艾媒咨询去年的调研仍显示，倾向于线下购买饮料的消费者占比达到 67.3 %，即时性需求较强。
唐彬森对元气森林布局线下的设想曾经是：先把楼下芝麻粒大的小卖部做好，再获得外围便利店的认可，继而进入主流便利店，接着是全国从头组建地推队伍，进夫妻老婆店，最后是全国下沉市场，
不过正式落地执行过程中动作发生了些许变化。2019 年起，元气森林有在推进小卖部 BD，而当在一二线城市连锁便利店及连锁大商超发现了新零售渠道红利，索性直接付入场费，借 711、全家、盒马等触点以链接到年轻消费者群体，第二年才开始大量招聘传统快销人员，组建地推队伍，搭建分销体系。
根据官网口径，品牌于 2021 年开始发力传统线下渠道，经销商数量由上一年年初的 500 余家增至 1000 家以上，到年底，线 多个城市，当年的销售回款中，有 80-90% 来自线下渠道。
据《中国经济网》报道，因为封控等客观因素，加上前期铺货比较粗放，不注重终端客情、陈列、有效的冰柜投放，元气森林线下动销出现了下滑。
而刀法通过某乡镇级经销商了解到，2022 年 7 月，世卫组织正式明确阿斯巴甜致癌，但消费者并不清楚阿斯巴甜和赤藓糖醇的区别，致使包括元气森林气泡水在内的诸多无糖饮料“连坐”，生意远远不如前一年卖得好。
与此同时，来自元气森林的持续高增长目标导致经销商不断压货，经销商就会想尽各种办法去甩货，最后导致市场中流通的气泡水系列新产品价格紊乱，陷入卖不动-低价甩卖的恶性循环，后来，部分经销商选择放弃和元气森林续约。
今年以来，唐彬森一直在频繁拜访各路经销商，和诸多资深从业者取经，推动品牌与经销商构建更为紧密的“伙伴”关系。目前综合各路媒体的公开信息，可知元气森林已经额外投入了数千万元，去推进经销商的返利激励政策。
“因为（品牌）上半年有优惠政策，我们进了很多货。但感觉下来今年夏天卖得还不如去年，总之再观望看看吧。”上述乡镇经销商告诉刀法。
试图盘活经销渠道只是品牌解决短期问题的第一步，提高组织自身的运行效率，才能更接近长期主义。
过去，元气森林采用「阿米巴模式」，每个产品线都配备独立的研发、设计、运营、销售等人员，后来，公司整合建立了设计部门、电商中心，统一为所有的产品服务。
元气森林有句话叫做“相信年轻人”。在历史访谈中，刀法了解到，元气森林的产品经理平均岁数 28 岁，气泡水产品经理李绯悦就是这里面一员，而外星人电解质水的产品经理毛凯帝，他本人几乎从零经验开始接手的新品开发项目。
和年轻人的脑洞一样，元气森林对新品不设边界，并采用团队赛马机制，产品平均研发周期仅 5.5 个月。
去年下半年，元气森林推出“冰茶”，口号是“真茶，真柠檬，真维C”，包括两款口味，减糖版相比经典口味减少 25% 的糖，0 糖版用天然代糖赤藓糖醇代替砂糖。
有饮料从业人士对刀法表示，“冰红茶是一个很大的单品”。而相较 6.5 元一瓶的维他柠檬茶，口感类似的冰茶定价为 4 元，在市场下沉过程中比较存在竞争力，或许更适合作为元气森林下一步的主力军。
但正如《给元气森林的一封信》中指出，“大概率，你不可能持续出爆品。爆品不仅仅取决于产品本身，还得看市场时机……就像梅西一上场就会受伤——任何创新，你的窗口期都不会超过三个月。”
经过气泡水、电解质水、燃茶等项目大练兵，元气森林对新品入场成本已经有了更为确定的预期。加上有了更加清晰的预算管理，今后对 ROI 更重视，产品研制赛马机制肉眼可见将更加残酷。
唐彬森带领下的拓荒团队，兼收并蓄、对市场反应快、执行力强，这也是元气森林过去获得成功的重要基因。那么，以元气森林现在的团队和资源，能否撑得起这么大的野心？
1986 年，美国加州北部，史蒂夫·乔布斯收购了一个企业的动画制作部。后来，这个团队成为享誉全球的动画工作室，出品过《玩具总动员》《寻梦环游记》等经典影片。它的名字，叫做「皮克斯」（Pixar）。
30 年后，中国，有一家名为「挑战者创投」的公司，它的创始人唐彬森看中了一个投资标的——元气森林。
那时候有些不少 to VC 的品牌，有人觉得获得融资是开始，有人觉得是终点。元气森林曾经差点变成后者，好在有个团队“初生牛犊不怕虎”，愣是用无数次试错，找到了一些活下来的可能。
如今看来，在爆款制造和后续解决每个阶段性问题的态度上，元气森林和皮克斯莫名相似。用自己掌握的洞察、技术和能力，去证明一个传统领域的可能性，这是元气森林所坚持下来的意义。
就像元气可乐，初上市时根本就没有背负严格的 KPI。而当人们想喝可乐时，只要能想起有这么个“额外”的选择，元气可乐就已完成了现阶段的使命。
唐彬森提过更远以后的商业生态：“未来元气森林可能会联手我投资的游戏公司一起开发 IP。”从实用性来看，元气工厂的确能为游戏 IP 贡献一些基建和场景。
刀法根据天眼查App 查询到，2020-2021 年，品牌曾集中申请包括“元气森林”“外星人基地”“北海牧场”在内的教育娱乐类商标，不过仅有少数通过审核，近期也没什么新动作。
以刀法动势能理论模型2.0 来看元气森林，它是一款实用大通货，相比于精神需求，元气森林更应该做的是提高易获得性（渠道做深做广，让更多人能买到），当前阶段务实一点，搞搞生意，比虚无缥缈的生态构想“更有用”。
如果有一天，元气森林打算解决的核心问题变了，气泡水、外星人们没办法提供有力的方案，我想这个品牌会毫不犹豫地迭代掉曾经有过划时代荣誉的产品线 万货全部销毁掉一样。
任何团体都有其长板，也有其晦涩的一面，元气森林并不例外。业务员离职率问题，弹性 OKR 变成了硬性 KPI，还有元气森林营销中心原负责人叶礼诚贪腐一案，都给这个品牌和团队带来无法量化的阵痛。
过去七年，元气森林经历过各种唱衰和赞美，其实它只是更早地遇到了所有新消费品牌从 0 做到 100 亿体量期间都会遇到的问题。粗放的发展在前，超越了组织的承受力，千丝万缕的利益关系无法通过刻板的制度去实现，必须得花时间一点点用人力去填平。
原本，看到这样一个庞大的饮料工厂，我打算用“饮料界的字节跳动”来形容它。现在看来，只要守住初心，一个一个解决实际问题，「元气森林」就能一直都做它自己。
2021.11 晚点LatePost，《对话元气森林唐彬森：富翁、海盗与产品经理》2022.4 天猫新品创新中心，《2022 电解质饮料趋势报告》2023.4 虎嗅，《元气森林的出牌方式变了》2023.10 上海发布，《含糖饮料健康提示标识的制作样式及设置规范向社会公开征求意见，欢迎您 10 月 31 日前反馈！》气泡水和碳酸饮料是不是两回事？如果是，这两种饮料在配料和有关标准上有哪些不同？ - 钱程的回答 - 知乎
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