在太空勘探引力波行!

  [导读] 在太空勘探引力波，行！不过,引力波的波谱跨度非常大,假设两个超大质量黑洞兼并,将发生更低频率的引力波, eLISA的方针就是在太空中勘探这种更低频率的引力波。

  科技日报北京6月8日电 （记者刘园园）LISA探路者——欧洲航天局（ESA）发射的用于验证在太空观测引力波是否可行的勘探器传来喜讯：这一方法行得通！

  LISA探路者于上一年12月3日被发射到距地球150万公里的高空。本年2月，上面的两个金属块被开释并开端自在漂浮。3月1日，LISA探路者的科学使命真实开端发动。科研人员在尔后的55天内丈量了两个小金属块的相对间隔，成果显现，用现存技能建造一个大型的太空引力波天文台是可行的。

  两个金属块是试验的要害。它们由金铂合金制成，巨细好像高尔夫球，相对间隔为38厘米。它们在不受任何外力搅扰的情况下自在漂浮，以确保只受重力影响。勘探器上的激光干与仪以极高的精度丈量两个金属块相对间隔的改变。除此之外，勘探器还可以使金属块免受阳光和太阳风等外力的影响。

  在发表于6月7日美国物理学会《物理谈论快报》的研究报告中，LISA探路者科研团队展现，两个金属块简直坚持了停止，且两者的相对加速度乃至不及地球引力的一万兆分之一。LISA探路者项目科学家保尔麦克纳马拉称，试验所到达的丈量精度是所需求的300倍以上。尽管LISA探路者并不能勘探引力波，但它所展现的要害技能为建立大型太空引力波天文台铺平了路途。

  LISA探路者履行的是欧洲航天局引力波勘探方案的前期使命，意图是演示和验证有关技能。正式的“激光干与仪空间天线进阶方案”（eLISA）将于2034年或更早施行，估计投入10亿欧元。现在该方案尚未被正式同意。

  2015年9月，美国科学家使用架设在地面上的“激光干与引力波天文台”（LIGO）初次直接勘探到引力波，信号来自两个黑洞的磕碰，频率在100赫兹左右。不过，引力波的波谱跨度非常大，假设两个超大质量黑洞兼并，将发生更低频率的引力波，eLISA的方针就是在太空中勘探这种更低频率的引力波。